明代在我國瓷器發展中是一個非常重要的時期，江西景德鎮的瓷器燒造技術，在宋元的基礎上，又有很大的提高，宋元時期，瓷器以單色釉為主，到了明代，五彩，斗彩以及各色彩釉才逐漸流行起來。整個明代，先后有十七個皇帝在位執政，共經歷二百七十六年。到目前為止，除洪武、建文、洪熙、正統、景泰、天順、泰昌未發現寫有皇帝年號款的官窯

瓷器外，其他各期均有遺存實物為證。

    明代各個時期的瓷器，其品種之間，既確稱為“大明器”的相同風格，又有各個時期不同的特征。其造型、胎釉、紋飾等方面的共同特點，概述如下：

  1、造型：一般都顯豐滿，渾厚，古樸，器型線條柔和，圓潤，給人以質樸、莊重

之感。

  2、胎體：琢器都較厚重，圓器的胎體也較清代的厚重。永樂、宣德器里很規矩，俗稱“凈里”；其他時期的盤碗類，內壁欠平整，有凹凸不平感。琢器的腹部有多至兩層的銜接痕跡。弘治以前，注重修眙，接痕不大明顯；正德以后，嘉靖，隆慶，萬歷及明末各朝，胎體接痕特別顯露，民窯器物尤甚。明代所有瓷器露胎處(底足，器口等)多有火石紅痕的現像，俗稱“黃衣”，其胎質雖不及清代康熙時細膩、堅硬，但還是具備堅致慎密的特質。

  3、釉面：最大特點，為釉質肥厚、滋潤。青花品種除成外，弘治，正德三朝少數器物釉面潔白外，其余皆為青白色，俗稱“亮青釉”。這種白中閃青的釉面，貫穿于整個明代的始末。除“亮白釉”。這種特點以外，釉面大多勻凈，少有桔皮紋現象(宣德另論)，器口及足邊微有重釉痕際，又因釉質凝肥，偶爾縮釉裂斑。   

  4、紋飾：深受當時的畫風影響，多為寫意。既無工筆畫之板滯，又無圖案畫之拘謹，畫面豪放而瀟灑，筆意酣暢而純熟，構圖疏簡而高古。所畫龍紋狀多兇猛，晚期龍紋有蒼老之態。前期所繪鳳紋與元代一樣，頸部無發毛。因明代崇尚火德，故在龍、獅及獸身上多帶有火焰紋。并且，帶宗教色彩的紋飾較為流行。嘉靖以后所畫兒童形象，頭部很大，額角及后腦凸出。

  5、器足：大件器物多為砂底，有名的永樂、宣德大盤，均為質地圓膩，光滑溫潤的白砂底。明代早期和晚期的圓器足底，常有塌底，沾砂，放射狀刮削跳刀痕，到了末期更為嚴重。器足形狀有直圈足、內斂圈足、臥足、臺階式圈足、高足等。

  6、款識：明代以前，景德鎮瓷器多不書款；永樂以后，開始在官窯器物上書本朝年號款、干支款、圖記款、吉祥款等。款字多以青花書寫，兼有暗刻，凸印，宋書等。除水樂、宜德、弘治、萬歷朝有篆書款以外，其余多為楷書款。一般格式為“大明xx年制”；成化、正德時亦有少數寫“造”字款識：隆慶官窯多寫“大明隆慶年造”。民窯款識，多隨意書寫，草率不規。